近日，深圳大學(xué)高等研究院李猛教授團隊與農(nóng)業(yè)農(nóng)村部沼氣科學(xué)研究所承磊研究員團隊、德國馬克斯普朗克海洋微生物研究所Gunter Wegener教授團隊合作，在古菌降解長鏈烷烴產(chǎn)甲烷研究方面取得突破性進展，在國際頂尖學(xué)術(shù)期刊《Nature》發(fā)表了題為“Non-syntrophic methanogenic hydrocarbon degradation by an archaeal species”的研究論文。該研究結(jié)合穩(wěn)定碳同位素標(biāo)記培養(yǎng)、宏基因組和宏轉(zhuǎn)錄組測序、高分辨質(zhì)譜等技術(shù)，深入分析了一類新型產(chǎn)甲烷古菌（CandidatusMethanoliparum），首次證實了其獨立降解長鏈烷基烴產(chǎn)甲烷的功能。深圳大學(xué)高等研究院李猛教授為論文共同通訊作者，團隊成員張翠景副研究員為論文的共同第一作者。

石油是一種重要的能源物質(zhì)，經(jīng)過一個多世紀的開采，出現(xiàn)了大量的“老舊”油井，常規(guī)開采手段已經(jīng)無法有效進行原油開采。利用微生物將石油轉(zhuǎn)化為天然氣甲烷，是一種廉價、清潔的開采方式。過去的研究認為，降解石油烴產(chǎn)甲烷的過程由細菌和古菌通過互營代謝完成，具有耗時久、體系不穩(wěn)定等問題。本研究通過對勝利油田樣品的長時間富集培養(yǎng)，獲得了一類新型的產(chǎn)甲烷古菌（

CandidatusMethanoliparum）。通過熒光原位雜交、穩(wěn)定碳同位素標(biāo)記培養(yǎng)、宏基因組和宏轉(zhuǎn)錄組測序、高分辨質(zhì)譜等一系列分析結(jié)果，證明Ca. Methanoliparum可以直接氧化長鏈烷基烴，并通過β-氧化、Wood-Ljungdahl途徑進入產(chǎn)甲烷代謝，而不需要通過互營代謝來完成。即這類新型的產(chǎn)甲烷古菌可以不與其他微生物合作，繞過復(fù)雜過程，直接“吃掉”石油產(chǎn)生甲烷。

該研究證實了古菌可以獨立降解復(fù)雜石油烴產(chǎn)甲烷，并提出了一種新的古菌甲烷產(chǎn)生類型，即長鏈烷烴代謝產(chǎn)甲烷，區(qū)別于傳統(tǒng)的氫營養(yǎng)型、乙酸還原型和甲基營養(yǎng)型。《Nature》期刊認為，這一發(fā)現(xiàn)令產(chǎn)甲烷古菌的研究邁出了一大步，無論是對基礎(chǔ)研究，還是未來應(yīng)用都提供了新的認知。

據(jù)悉，該研究結(jié)果拓展了我們對產(chǎn)甲烷古菌的生理代謝功能的認知，完善了碳循環(huán)的生物地球化學(xué)過程，為地下枯竭油藏殘余原油的生物氣化開采奠定了科學(xué)基礎(chǔ)。據(jù)初步估算，未來，如能將這種新型古菌應(yīng)用于我國現(xiàn)存的地下枯竭油藏開采，利用微生物將石油轉(zhuǎn)化為天然氣甲烷，不僅讓油氣共采成為可能，其所產(chǎn)油氣的總量可相當(dāng)于再造一個大慶油田，對保障我國能源安全將具有重要意義。